Letras imprescindibles. 
4 grandes de la literatura afrochocoana 

*Rogerio Velásquez, Miguel A. Caicedo,
Arnoldo Palacios y Carlos Arturo Caicedo Licona.
FOTOS: Archivo El Guarengue.

Así como la brillante generación de políticos del medio siglo XX -la Generación de la dignidad-[1] materializó el sueño de convertir en departamento a la Intendencia del Chocó, y defendió el nombre y los derechos de la región en los escenarios públicos e institucionales del ámbito nacional; Rogerio Velásquez Murillo, Miguel Antonio Caicedo Mena, Arnoldo de los Santos Palacios Mosquera y Carlos Arturo Caicedo Licona le mostraron a Colombia, letra por letra, las realidades ignoradas de su pueblo, de su gente, de su geografía, de su historia y de su cultura. Por su obra magnífica y precursora, Velásquez y Palacios, Don Miguel y Carlos Arturo, son pioneros de la reivindicación étnica y cultural de las comunidades negras del Chocó y de Colombia, de la afrocolombianidad que en este mes de mayo se conmemora y se celebra como componente consustancial de la naturaleza múltiple y plural de la nación colombiana en materia cultural; un reconocimiento al que ellos contribuyeron con su dedicación, compromiso y honestidad intelectual y política.

Podría decirse que estos cuatro intelectuales afrochocoanos complementaron, a lo largo del siglo XX, desde su quehacer literario, investigativo, académico, poético y artístico, el quehacer de los políticos chocoanos que brillaron en el panorama nacional durante la primera mitad del siglo XX, llevaron al Chocó hasta la escena política y republicana de Colombia, y consiguieron la personería territorial y administrativa de la región; al igual que introdujeron el debate sobre el uso -por parte de las élites nacionales y la sociedad dominante en general- del tejido racial de la región como factor de discriminación.

Don Rogerio

Mediante su ejercicio profesional en diferentes campos de las ciencias humanas y sociales, sus artículos científicos y su producción literaria, y a través de su trabajo como maestro y profesor, Rogerio Velásquez Murillo (Sipí, 9 de agosto de 1908 - Quibdó, 7 de enero de 1965) sembró conciencia sobre la condición de sujetos históricos de las comunidades negras del Chocó y de Colombia, abrió caminos claros y conducentes al mundo académico para que mirara realidades hasta ese momento invisibilizadas, negadas y excluidas dentro del panorama educativo y sociocultural de la nación… La obra completa de Rogerio Velásquez Murillo debería ser parte, en Colombia, de la biblioteca básica de formación universitaria en carreras como Antropología y otras afines. Sus aportes precursores y pioneros a la etnohistoria, al igual que su significativa contribución al conocimiento de dinámicas y realidades socioeconómicas, artísticas, folclóricas, religiosas y festivas de los pueblos negros, que eran prácticamente ignotas, desconocidas e ignoradas por el sector académico en Colombia hasta que él las investigó, las documentó y las publicó, convierten a Rogerio Velásquez en uno de los fundadores de los estudios afrocolombianos en la antropología nacional y continental.[2]

Don Miguel

Maestro y educador de tiempo completo, escritor, cronista y poeta de la más honda raigambre de la chocoanidad, Miguel Antonio Caicedo Mena (La Troje, 1919 - Quibdó, 1995) publicó más de 30 libros de diversos géneros y contenidos: poesía romántica, narraciones de ficción (cuentos y novelas), textos y estudios sobre historia, tradiciones, personajes y cultura del Chocó; al igual que un centenar de poesías costumbristas, gran parte de ellas grabadas en su propia voz en los estudios de Radio Universidad del Chocó. Mediante esta colección poética, basada en el habla de los campesinos chocoanos, en su hiperbólico lenguaje y en los rasgos distintivos de su peculiar humor, el Maestro Caicedo narró para la posteridad instantes y vivencias de la vida cotidiana de la región, costumbres, problemáticas y características culturales; con tal riqueza y de tal modo que dichos poemas son, sin duda alguna, parte de la memoria oral de la chocoanidad, textos culturales a través de los cuales Don Miguel dio a conocer rasgos de la identidad de esta región.[3]

Arnoldo

En aquella Europa compleja a la que llegó a vivir en 1950, Arnoldo Palacios (Cértegui, 1924 - Bogotá, 2015) amplificó y multiplicó las voces chocoanistas y los ecos de sus reivindicaciones regionales y raciales, mediante su articulación a las reflexiones y reivindicaciones del movimiento internacional de la negritud promovido desde París por aquel grupo excelso de intelectuales negros francófonos, encabezado por Léopold Sedar Senghor y Aimé Césaire, que concitó al mundo para que pusiera sus ojos en dichas realidades. Su compromiso político, desde una clara e irrenunciable militancia en las ideas socialistas, y su compromiso intelectual, en el campo histórico, literario, racial y étnico, se constituyeron en la fuerza con la que Arnoldo salvó todos los obstáculos para lograr la difusión y reconocimiento de sus relatos, análisis y ficciones sobre aquel Chocó lejano donde, en un punto aún más lejano (Cértegui), había nacido. De hecho, la primera edición de su celebrada obra “La selva y la lluvia” fue hecha en Moscú, en septiembre de 1958, por la Editorial Progreso; mientras que la primera edición de “Las estrellas son negras” había sido hecha en Bogotá, por la editorial de Clemente Airó, en 1949, antes de su viaje a Europa, cuando Palacios contaba apenas 25 años y ya gozaba de cierto grado de reconocimiento también por sus crónicas y artículos de prensa.[4]

Licona

Consumado intelectual, ingenioso profesor universitario y talentoso escritor, Carlos Arturo Caicedo Licona (Quibdó, 1945-2023) escribió y publicó más de una docena de libros de literatura (cuentos, relatos y novelas cortas) y ensayos sobre la realidad y las problemáticas del desarrollo del Chocó, su gente y sus características ecológicas, étnicas y culturales; así como fue fundador, editor, director y escritor del icónico periódico quincenal Saturio, nombrado así en homenaje a Manuel Saturio Valencia… Cuando aún no estaba en boga hablar de dichos temas, a mediados de la década de 1970, Carlos Arturo Caicedo Licona fue uno de los primeros intelectuales chocoanos en conocer, comprender y difundir la idea de que sin cultura no es posible el desarrollo y que este nunca será sostenible sin la ecología y la etnicidad de un territorio. Licona, como era popularmente conocido, fue un narrador hábil e imaginativo, un cronista admirable de la chocoanidad, autor de una triada narrativa que lo sitúa en puesto de honor dentro de las voces regionales que enriquecen la literatura colombiana con su tono y sus temas, sus escenarios y sus personajes. Glosa paseada bajo el fuego y la lluvia (1982), La guerra de Manuel Brico Cuesta (1984) e Historias de mi barrio (1988), componen la triada emblemática de su quehacer literario.[5]

De ínfimo costo y enorme valor

Bastante más mentados que leídos, sigue pendiente para estas cuatro figuras intelectuales y literarias del Chocó el homenaje más sincero, auténtico y verdadero que se puede hacer a un escritor y a su memoria: leerlos. Por ello, y para que sean tan leídos como mentados, debe atenderse, como una urgencia patrimonial de la chocoanidad, la configuración, diseño y publicación de una colección o biblioteca de autores chocoanos. Una idea cuyo costo es tan ínfimo como enorme es su valor.

Así será posible que en el monte más remoto y en la más perdida orilla de la región sean leídas las letras de Rogerio Velásquez, Miguel A. Caicedo, Arnoldo Palacios y Carlos Arturo Caicedo Licona; al igual que otras, también imprescindibles, como las de Isnel Mosquera, Gonzalo de la Torre y Hugo Salazar Valdés, Ramón Mosquera Rivas, Diego Luis Córdoba y Ramón Lozano Garcés, Luz Colombia Zarkanchenko de González, Amalialú Posso Figueroa y Teresa Martínez de Varela, César E. Rivas Lara y Sergio Antonio Mosquera Mosquera, Reinaldo Valencia Lozano y Gregorio Sánchez Gómez, Néstor Emilio Mosquera Perea y Carlos Calderón Mosquera, Manuel Lozano Peña y Carlos Arturo Truque Asprilla.

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[1] Al respecto, se puede leer en El Guarengue: La Generación de la Dignidad.https://miguarengue.blogspot.com/2024/05/la-generacion-de-la-dignidad-ramon.html

[2] Acerca de Rogerio Velásquez, los siguientes son algunos textos publicados en El Guarengue:

*Rogerio Velásquez: un pionero, un precursor. https://miguarengue.blogspot.com/2024/01/rogerio-velasquez-un-p-ionero-un.html

*Recordando a Rogerio Velásquez. https://miguarengue.blogspot.com/2021/01/recordando-rogeriovelasquez-rogerio.html

*El San Pacho de Rogerio Velásquez. https://miguarengue.blogspot.com/2023/09/el-san-pacho-de-rogerio-velasquez.html

*El día de La Ola en Tumaco y El milagro de San Buenaventura. 2 textos de Rogerio Velásquez. https://miguarengue.blogspot.com/2023/12/lecturas-de-vacaciones-el-dia-de-la-ola.html

*“Cantares de los tres ríos”. https://miguarengue.blogspot.com/2021/11/cantares-delos-tres-rios-rogerio.html

[3] Algunas publicaciones de El Guarengue sobre la vida y obra de Miguel A. Caicedo son las siguientes:

*Un Chocoano llamado Miguel (2 partes). https://miguarengue.blogspot.com/2019/03/un-chocoano-llamado-miguel-miguel-a.html y https://miguarengue.blogspot.com/2019/04/un-chocoano-llamadomiguel-continuacion.html

*Cuando estudiar era un lujo. https://miguarengue.blogspot.com/2019/06/cuando-estudiar-era-un-lujo-miguel-a.html

*Recuerdos de La Troje. https://miguarengue.blogspot.com/2019/06/recuerdos-de-la-troje-miguel-a.html

*Panorámica de Miguel A. Caicedo. https://miguarengue.blogspot.com/2019/08/panoramica-de-miguel-a.html

[4] Acerca de la vida y la obra de Arnoldo Palacios, en El Guarengue:

*El centenario de un prodigio: 100 años del nacimiento de Arnoldo Palacios. https://miguarengue.blogspot.com/2024/01/el-centenario-de-un-prodigio-100-anos.html

*Dos acontecimientos históricos en la vida de Arnoldo Palacios. 

https://miguarengue.blogspot.com/2024/03/dos-acontecimientos-historicos-en-la.html

[5] Sobre Carlos Arturo Caicedo Licona, pueden leerse en El Guarengue:

*"Glosa paseada bajo el fuego y la lluvia" o el relato épico de la chocoanidad. https://miguarengue.blogspot.com/2019/04/glosa-paseada-bajo-el-fuego-y-la-lluvia.html

*Glosa paseada en homenaje a Licona. 1ª Parte. https://miguarengue.blogspot.com/2023/06/glosa-paseada-en-homenaje-licona-1.html

* Tres libros maravillosos y una sola glosa verdadera. Glosa paseada en homenaje a Licona. 2ª Parte. https://miguarengue.blogspot.com/2023/07/tres-libros-maravillosos-y-una-sola.html

* El periódico Saturio y El Chocó por dentro. Glosa paseada en homenaje a Licona. 3ª Parte. https://miguarengue.blogspot.com/2023/07/el-periodico-saturio-y-el-choco-por.html