Un chocoano llamado Miguel

 

Miguel A. Caicedo, Quibdó, septiembre 1986.
Reproducción de una foto original de Claudia Lucía Álvarez
publicada en el libro ¿Qué es ser chocoano?

En 2019, se cumplen 100 años del natalicio del insigne poeta folclórico chocoano Miguel A. Caicedo, un acontecimiento que ya debería estar siendo celebrado por todos los sectores de la comunidad chocoana, incluyendo a sus autoridades de todo orden. Mientras ello ocurre, en El Guarengue le hacemos al Maestro Caicedo nuestro propio y sencillo homenaje, en varias entregas, artículos o reportajes, sobre su vida y su obra, a través de la serie Un chocoano llamado Miguel, que hoy empezamos y que continuará el último lunes de cada mes hasta agosto, que es la fecha exacta de esta efeméride cultural de la chocoanidad.

I

Un auténtico tratado de chocoanidad

En los años 70 y durante gran parte de la década de los 80, no había en Quibdó acto escolar, social, patrio, cultural o académico que en su programa no incluyera la declamación de poesías de Miguel A. Caicedo Mena. Estrellas memorables en este campo fueron Eyda María Caicedo Osorio y Rosita Lemus, Luis Enrique Blandón Wiedemann y Luis Demetrio Caicedo. Igualmente, adquirir los casetes producidos y grabados por Radio Universidad del Chocó con la colección completa de las poesías del Profesor Miguel o escucharlas -en esa misma emisora o en Ecos del Atrato- era algo frecuente en la época… Después de más de media vida dedicada a la educación, como docente, educador, institutor, profesor y maestro; después de un buen número de libros históricos, culturales, de ficción, poéticos, Caicedo había llegado entonces a la cima de la popularidad en Quibdó, el Chocó y Colombia, gracias a la excelsitud y a la excelencia de sus poesías folclóricas, sin par en la historia literaria regional.

Con un dominio castizo del idioma, hábil y recursivo como el que más en la confección precisa de los versos de sus poesías, el Maestro Caicedo hallaba siempre la rima justa, nunca forzada, añadiendo infaltablemente un nuevo dato en cada línea, un dato nuevo en cada verso; ilustrando así al oyente sobre el contexto, la situación, los personajes, el nudo y el desenlace de la anécdota fabulosa que en cada poesía contaba, cual capítulo de la historia regional que uno en su memoria guardaba para citar, de modo cabal, en el momento justo y necesario, cuando no fuera suficiente la academia para dar cuenta del pasado.

En casi un centenar de poesías folclóricas, Caicedo retrató magistralmente sucesos y formas de ser, costumbres y vida cotidiana, habla y humor, fe y creencias, pasiones, pareceres y actuaciones de la gente chocoana; ofreciendo de paso inolvidables recorridos por la flora y la fauna, la toponimia y la geografía comarcanas. Además de la inigualable diversión y el poderoso encanto que en sus oyentes ejercen, sus poesías folclóricas funcionan como textos culturales, como memoria oral de la chocoanidad pueblerina, rural, comarcana, vecinal. Aquella chocoanidad en virtud de la cual todo el mundo sabe lo de todo el mundo, todo el mundo se conoce, todo se cuenta para que todo el mundo lo sepa, porque todo lo debe saber todo el mundo: al fin y al cabo, parodiando al novel Gabo después nobel, se trata de una antigua y extensa casa de por lo menos medio millón de parientes.

Por estas, y muchas razones más, quizás ya sea hora de que sumen recursos e ideas la ciudadanía, la Gobernación del Chocó y la Alcaldía de Quibdó, la Universidad Tecnológica y la Academia de Historia del Chocó, el sector cultural, instituciones educativas que llevan su nombre, escritoras, poetas y escritores, el magisterio, periodistas y movimientos sociales, para organizar, programar y dar comienzo a la celebración de 2019 como el Año del centenario del natalicio de Miguel Antonio Caicedo Mena (nació en La Troje, el 30 de agosto de 1919), en merecido honor a su vida cultural y a su abundante obra, la cual es, en su conjunto, un auténtico tratado de chocoanidad.[1]

Miguel A. Caicedo, Quibdó, septiembre 1986.
Reproducción de una foto original de Claudia Lucía Álvarez
publicada en el libro ¿Qué es ser chocoano?

II
Nace un poeta

¿Cuándo comencé a escribir? Uy, eso sí data de hace bastante tiempo. Le cuento una cosa: cuando yo era muchacho, allá en La Troje, me dedicaba a hacer parodias; según las ocurrencias de la gente, los casos raros, las pasatas que llamábamos, etcétera. Entonces, yo cambiaba la letra de las canciones, pero conservaba la música. Las ensayábamos los sábados, ahí en el puente. Teníamos una timbita, con una marimba, unas maracas, unas claves, una botella como cencerro y un muchacho con una dulzaina. Entonces, los domingos en la noche nos reuníamos en el puente de La Troje, especialmente cuando las noches eran luminosas, ¿no?, y tomábamos su traguito ahí haciendo bulla.

Esas mismas canciones nos servían para el 31 de diciembre. Eran dedicadas a cada familia. Las cosas que pasaban en las familias las íbamos acumulando y el 31 de diciembre, en la noche, comenzábamos a las 10 con la timba, y llegábamos a la casa de Fulano y entonces cantábamos ahí la parodia de esa familia, y venía entonces la botella de aguardiente, y dele, pasábamos a la siguiente… En todo caso, al otro día, a las 7 de la mañana, todavía estábamos en eso, ¿no?

Bien, esa era la manera de celebrar nuestro 31 de diciembre. También me acuerdo que las 12 de la noche nos cogían en eso, y había sancocho, baile, todas esas cosas; pero, siempre con las canciones de la timba.

Más tarde, cuando ya estaba en Quibdó, en la Escuela Modelo, también cuando había un cacho de esos o cualquier pasata célebre; yo aprovechaba que mis condiscípulos salieran al recreo y, cuando regresaban, encontraban una estrofita en el tablero, alusiva a la ocurrencia. De manera que el maestro comenzó a preguntar, para averiguar quién era el autor. Y no daban, porque yo hacía las letras grandotas para que no se parecieran a la mía. Entonces el maestro decía: Bueno, ¿quién escribió esto? Nadie. No se sabía, no se sabía…hasta que al fin el maestro Nicolás Castro me cogió. Salimos al recreo y yo me devolví, yo pensaba que nadie me estaba viendo; pero, él, que estaba tras la pista, cuando estaba yo escribiendo en el tablero, entró. Yo dejé de escribir de inmediato y se me cayó la tiza, del susto. No, acábela de una vez, me dijo. Y usted tiene, pues, chispa de poeta…

A partir de ahí, él me fue orientando sobre las diferentes cuestiones. Y me dijo: No voy a decir nada, pa’ que estos muchachos no se den cuenta; pero, a usted yo lo voy a ir orientando en la poesía… Desafortunadamente, a Don Nico nos lo trasladaron, ¿ve?

El que sí me ayudó bastante fue Don Saulo Sánchez, en el Colegio Carrasquilla, en los años 39 y 40. En el comienzo, creía que yo estaba copiando los poemas de alguna parte (los poemas eran líricos en ese entonces). Me decía: Pero, ¿esto qué, esto sí lo hizo usted? Yo Le decía que sí. ¿Y usted cuándo hizo esto? Y yo: no, antier; o ayer, o cosa así, según… ¿Y usted desde cuándo viene escribiendo? No, eso sí desde cuando estaba en la Escuela Modelo. Y le conté lo mismo que le acabo de contar a usted.

En cierta ocasión, yo le di uno y él pensó que… Yo observé que él no creyó que en realidad era mío. Entonces me puse a buscar la oportunidad de convencerlo… Cuando en esos días dictó él una clase sobre Literatura Española y habló de la Tragicomedia de Calixto y Melibea. Esa noche, yo me dediqué a hacer un poema que se llamaba así: Calixto y Melibea.

Al día siguiente, le dije: Profesor, dígame una cosa, hombre, ¿usted en alguna ocasión ha leído en algún libro esa poesía que se llama Calixto y Melibea? No, ¿y por qué me pregunta, usted me va a examinar o qué? Y le digo: no, profesor, yo quiero es como averiguar quién es el autor de eso. Y él me dice: Pero, qué autor, si eso no existe. Eso no está en ninguna parte. Está la tragicomedia, como teatral, como cosa así; pero, como poema eso no existe. Y yo le digo: ¡Sí existe! Él me dice: pero, ¡¡¡cómo me va a decir usted que sí existe, eso no existe, demuestre que existe!!! Le digo yo: vea. Saqué del bolsillo y se la di en plena clase, para asombro de todos. Llegó y la cogió y dijo que la iba a examinar, se la llevó. Por la tarde me llamó: ¿Usted hizo esto anoche? Le dije yo: sí. No, hombre, pero esto está maravilloso.

En la clase siguiente, la leyó en el salón y dijo: Miguel hizo este poema anoche, ustedes deben tener testimonio de que Miguel es un poeta, que va a servir…, que no sé qué más… Bueno, me dedicó unos veinte minutos ahí. Y se quedó con el poema. Después me preguntaba: ¿qué ha hecho, qué obra tiene? Se mantenía preguntándome.

Una vez, después de conocer a una muchacha de Istmina muy bonita, me prendé de ella. Y escribí otro poema, que se lo llevé al Profesor Saulo. Le dije: vea el que hice esta mañana. Me dice: Ah, esto sí está muy bonito. ¿Lo hizo esta mañana? Le dije que sí. Entonces él me dijo: vea, le voy a poner un tema. Esta tarde se va a fijar en el atardecer, pa’ que me haga uno de esos pa´mañana. Y entonces yo le traje El atardecer, El cenit y El ocaso: ¡le zampé tres por uno!. Se los llevé y entonces estuvo muy contento y ahora sí se acabó de convencer de que sí los hacía yo. Ahora comenzó a orientarme y me decía que mirara la prosodia, que la métrica, que la no sé qué, que aquí, que tal cosa…y siempre me sirvió mucho.

Bueno, ese año, cuando fuimos al acto final de clausura, yo observaba una cosa muy rara, ¿no? Estaba la prensa, con Don Reinaldo Valencia; estaba el Intendente; bueno, estaba pues toda la plana mayor de Quibdó, en el acto final y en la entrega de libretas [de calificaciones]. Pero, yo le digo que nunca he sentido una terronera igual que cuando dijo Don Saulo: Ahora vamos a presentarles al nuevo poeta chocoano, Miguel A. Caicedo, que nos va a deleitar con su poema Calixto y Melibea.

Dios mío, le digo que yo no sé dónde quedé en ese momentico; pero, el aplauso, y ¡Sí, Migue! ¡Que salga Migue, que salga Migue…! Bueno, entonces yo me levanté y fui saliendo; pero, no sabía cómo andaba. En todo caso, él mismo me había enseñado a declamarla. Debí maliciar; pero, yo suponía que él apenas lo hacía como por ayudarme, pero él ya tenía su plan, ¿ve? Total, que bueno: lo hice bien. Y al otro día salió en el periódico ABC, uno que publicaba aquí muy bien Don Reinaldo Valencia, un artículo escrito por el Doctor Ramón Lozano Garcés, muy bueno, me dio muchos alientos, mucha loa y todo lo demás.

Esa fue mi trayectoria literaria hasta antes de irme para Medellín, porque entonces yo no publiqué así mayor cosa. Teníamos un periodiquito del Colegio Carrasquilla, que se llamaba El Patíbulo, paralelo a otro que publicaba la Normal de Varones, que se llamaba El Loro; pero, eran como humorísticos, para poner pereque, entonces yo allí no publiqué casi nada.

Las verdaderas publicaciones que empecé a hacer fueron en Medellín. En el año 1944, con Manuel Mejía Vallejo, Dolly Mejía Morales, Jorge Bechara Hernández, William Namen H. y otros, fundamos una tertulia a la que denominamos Guillermo Valencia y nos ingeniamos, de manera que conseguimos ayuda, para publicar el periodiquito El Tertuliano, mediante colaboración muy especial del Doctor Fernando Gómez Martínez, quien nos permitió editarlo sin mayor costo. Ahí sí comencé yo a publicar las poesías y todo. Y, en cierta ocasión, en La Defensa, que le decían La Chana, también alcancé a sacar uno que titulaba Luna amiga. Propiamente mi carrera literaria se abrió fue allá, en Medellín, ¡sí, señor![2]

Negra del bunde amargo, de Miguel A. Caicedo.

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[1] Un ejemplo significativo de la obra de Miguel A. Caicedo es La Pordiosera, que se puede escuchar en su propia voz en: https://www.youtube.com/watch?v=Xuldt7FqTEw

[2] Este texto es un fragmento, editado, de una serie de entrevistas personales a Miguel A. Caicedo, realizadas en Quibdó, en septiembre de 1986. Formó parte de un capítulo de: Uribe Hermocillo, Julio César. ¿Qué es ser chocoano? Biografía cultural de Miguel A. Caicedo. Diócesis de Quibdó, Gráficas La Aurora, diciembre de 1996. 156 pp. Pág. 75-82.