Estampas quibdoseñas (VII)
—Un pueblo en acción—

Quibdó, septiembre 1954. Carrera Primera, Parque Centenario e iglesia parroquial. Al fondo, manifestación de protesta contra la intentona de desmembración del Chocó por parte del régimen militar de Rojas Pinilla. Foto: El Espectador.

Asamblea de comités de Acción Chocoana

Entre el 5 y el 8 de agosto de 1955, un mes largo antes de cumplirse un año de la gesta ciudadana de defensa de la categoría departamental del Chocó, frente a la intentona de suprimirlo y repartir su territorio entre los integrantes del agalludo vecindario: Antioquia, Valle y Caldas[1], cuyos industriales, políticos y empresarios habían convencido al régimen de Rojas Pinilla de la fallida desmembración; se reunió en Quibdó la primera Asamblea de Comités de Acción Chocoana, constituida por los órganos locales confluyentes en el gran Comité, que asumió la defensa —literalmente aguerrida— de la dignidad, la territorialidad y la institucionalidad de la región, ante la desfachatez del poder nacional y de su ambicioso séquito, cuyo descarado ataque sería conjurado en septiembre de 1954.[2]

La plana mayor de la lucha chocoanista se hizo presente en aquella asamblea. Representantes de los comités de diversas ciudades y poblaciones del Chocó y Colombia llegaron hasta Quibdó. Por el comité de Bogotá participaron el ya famoso parlamentario Diego Luis Córdoba y don Jorge Abadía; por el de Cartagena, el destacado educador Saulo Sánchez Córdoba; por el comité de Popayán, don Alcibíades Garcés, el prestigioso locutor, programador y administrador de La Voz del Chocó, pionera de la radio pública regional;[3] y por Barranquilla, Leopoldino Machado, reconocido tribuno liberal, quien propuso originalmente la idea de llevar a cabo la asamblea; en la cual se hicieron presentes también delegados de los comités de Medellín y El Bagre (Antioquia); pueblos del San Juan y el Baudó, la Costa Pacífica, El Carmen de Atrato, Bagadó, Riosucio y Acandí.

Como quedó registrado en el periódico La Crítica, de propiedad de Cosme Moreno y cuyo director era Balbino Arriaga Castro, a la magna asamblea llegaron «también delegados por los universitarios chocoanos y nutrida representación de los invitados de honor. Como representantes del gobierno departamental asistieron los doctores Absalón Lozano y Carlos Augusto Agudelo, secretarios de Hacienda y Obras Públicas, respectivamente, como también el Licenciado Don Heliodoro Conto A., Secretario de Educación. La mujer chocoana se hizo presente con la asistencia de las damas señora Teresa de Varela y señoritas Amelia Barrios F. y Licenciada Carmen Serna».[4]

Los oradores principales de la 1ª Asamblea de Comités de Acción Chocoana fueron el doctor Ramón Lozano Garcés, Presidente del Comité, quien la inauguró; Aureliano Perea Aluma, del Comité Ejecutivo; Saulo Sánchez Córdoba, delegado por el comité de Cartagena; y Diego Luis Córdoba, quien pronunció el discurso de clausura del evento. El Tiempo y el Diario del Caribe llegaron hasta Quibdó con sus enviados especiales, Luis Enrique Osorio y Alfonso Fuenmayor, respectivamente. «Las conclusiones de la asamblea son el resultado de la misión dignamente cumplida por esos desvelados hijos de la tierra, que sienten sus dolores y piden la misericordia de su justa salvación», anotó en su reseña el periódico La Crítica.[5]

Sociedad de Mejoras Públicas

Cuatro días antes de la inauguración de la Asamblea Plenaria del Comité de Acción Chocoana, otra organización ciudadana de beneficio colectivo, la Sociedad de Mejoras Públicas de Quibdó (SMP), se reunió en la casa del señor Deofanor Valencia y eligió a sus directivos para un nuevo periodo reglamentario: Presidente, Lascario Barboza Avendaño; Vicepresidente, Juan de Dios Garcés; Tesorero, Ismael Aldana Montes; Fiscal, Cosme D. Moreno; Vocales: Fernando Martínez Velásquez y Rafael Vargas Valoyes.

Como lo reseñó el periódico La Crítica en su edición del día siguiente, la SMP llevó a cabo su primera sesión con los nuevos directivos el viernes 12 de agosto de 1955, «con cuórum completo, en el salón de recibo del consultorio del Doctor Lascario Barboza A.». Allí fue nombrado secretario el señor Juan María Moreno y se requirió al nuevo tesorero que prestara la respectiva fianza ante las autoridades, para que así recibiera el cargo de manos de su predecesor, don David Ochoa R.

Un mes después, en un hecho sin antecedentes, ya que los cargos de esta entidad se desempeñaban ad honorem; su antiguo secretario, Marco Tulio Murillo, «denunció y embargó» a la Sociedad de Mejoras Públicas de Quibdó por una suma indeterminada de dinero a cuenta de los servicios prestados en el periodo anterior. Mientras que el recién nombrado secretario no asumió su cargo y en su lugar fue nombrada la educadora Belisa Ayala de Velásquez, esposa del eminente intelectual Rogerio Velásquez Murillo.[6] «Ya tomó posesión del importante y delicado cargo de la Secretaría de la SMP doña Belisa Ayala de Velásquez, a quien se le nota un marcado interés por el mejoramiento de la ciudad. Doña Belisa no exige remuneración alguna, porque sabe de espíritu público».[7]

Quibdó-Parque Centenario antes del incendio de 1966. Fotos: Archivo Fotográfico y Fílmico del Chocó (sin fecha).

En la misma nota en la que informa sobre la posesión de la nueva secretaria, el periódico quibdoseño La Crítica anota que «La Sociedad de Mejoras Públicas de Quibdó viene laborando con interés desde hace varios días, a fin de darle nueva vida. Obra de ella son los trabajos en el parque del Centenario, cuya arborización y ornato quedaron a cargo del Ingeniero Agrónomo Dr. Luis Julián Moreno. […] Se espera que el Tesorero entre en ejercicio para entrar en otras actividades, como es la adquisición del local donde funcionarán la Sociedad de Mejoras Públicas de Quibdó y la Sociedad de Agricultores del Chocó (SACH)».[8]

Sociedad de Agricultores del Chocó

Unos meses antes, el 25 de junio de 1955, había sido reorganizada la Sociedad de Agricultores del Chocó (SACH). Una de sus primeras gestiones, llevada a cabo un mes después, fue la reunión de la Comisión de Crédito Agrario de la SACH con el recién nombrado Gobernador Militar, Coronel Carlos Ortiz Torres, para el establecimiento de acuerdos que permitieran reactivar la prestación de servicios crediticios por parte de la Caja de Crédito Agrario de Quibdó, a través de un trabajo conjunto entre las autoridades, la Zona Agropecuario del Chocó y la SACH, cuyos comisionados para este tema y participantes en la reunión fueron Manuel Valdés Becerra, Lascario Barboza Avendaño, Higinio Lozano Garcés y Juan Carrasco Posso.

Además de los acuerdos para la reactivación del crédito agrario en la región, la comisión de la SACH consiguió el compromiso del Gobernador en el sentido de garantizar que el contratista de producción de la Fábrica de Licores del Chocó hiciera compra preferencial de panela y miel a los productores chocoanos.

El 30 de agosto de 1955, en una breve nota de su edición N° 43, el periódico La Crítica, de Quibdó, informa que «la SMP y la SACH funcionarán en un mismo local; según nos han informado, será en el mismo que ocupó el doctor Gabriel Meluk con su oficina de abogado, en la calle 5ª junto al café “El Oasis”»

Directorio profesional

Un año atrás, un nutrido grupo de profesionales chocoanos, cuyo prestigio trascendería los límites de su vida y del mapa del Chocó, anunciaba sus servicios en un “Directorio Profesional”, que el periódico La Crítica publicaba en cada edición como parte de sus avisos publicitarios.

Lascario Barboza Avendaño ofrecía sus servicios como Médico y Cirujano, en su consultorio de la carrera 1ª frente al parque del Centenario; su número de teléfono era el 1-3-7.

Ramón Lozano Garcés se anunciaba así: «Abogado de la U. de A. Atiende toda clase de asuntos penales, civiles, laborales y administrativos. Litiga ante los juzgados de Quibdó e Istmina. Carrera 1ª. Tel. # 4-6-8».

«El Dr. Aureliano Perea Aluma ha abierto nuevamente su oficina de abogado en esta ciudad. Calle 8ª entre carreras 1ª y 2ª. Bajos de la casa de herederos de Don Erasmo Rengifo. Puede ocuparlo desde el próximo lunes 2 de agosto». Se informaba en un aviso de La Crítica, del 1° de agosto de 1954.

Julio Figueroa Villa, Médico y Cirujano; los abogados Gabriel Meluk Aluma, Próspero Ferrer Ibáñez, Medardo Ferrer Ferrer, Evelio Valois Arrunátegui; y el Ingeniero Civil Oscar Castro Conto, quien en ese momento trabajaba en la construcción del templo de San Francisco de Asís, posterior catedral de Quibdó; también formaban parte del directorio profesional que publicada el periódico La Crítica.

Directorio Profesional del Periódico La Crítica, Quibdó, 1954. Recortes y edición: El Guarengue.

Igualmente, publicaba un aviso en La Crítica, de Quibdó, un jovencito de 16 años, que cuatro años más tarde deslumbraría a nacionales y extranjeros participantes en el Simposio Americano sobre Zonas Húmedas Tropicales, con su trabajo de diagramación, diseño, dibujos e ilustraciones de portadas y portadillas de una Monografía del Chocó, que a instancias del Gobernador Miguel Ángel Arcos fuera presentada por Rodolfo Castro Torrijos en este evento de importancia mundial. Dicho jovencito era Balbino Arriaga Ariza,[9] futuro pintor y laureado Maestro de Artes Plásticas de la Universidad Nacional de Colombia. El texto de su publicidad era el siguiente: «Balbino Arriaga Jr. Se encarga de todo trabajo relacionado con pintura, en decorados y dibujos, copia de planos, retoque de imágenes, etc. Ocúpelo. Quibdó, Avenida Istmina frente Colegio Carrasquilla»... 

Todos y cada uno, desde sus lugares y profesiones, seguían trabajando por la dignidad del Chocó, aun en medio de aquel régimen militar que del desprecio por la región había pasado a la zalamería y a la diligente atención institucional.

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[1] En ese momento, el departamento de Caldas incluía en su jurisdicción los territorios de los actuales Caldas, Quindío y Risaralda.

[2]  El Comité de Acción Chocoana (1954) y la codicia del vecindario. El Guarengue, 9 de febrero de 2026. https://miguarengue.blogspot.com/2026/02/el-comite-de-accion-chocoana-1954-y-la.html

[3] Ver: La primera emisora del Chocó. El Guarengue, 15 de febrero de 2021. https://miguarengue.blogspot.com/2021/02/laprimera-emisora-del-choco-proposito.html

[4] LA PRIMERA ASAMBLEA PLENARIA DE COMITÉS DE ACCIÓN CHOCOANA. La Crítica. Un vocero del pueblo al servicio del Chocó, de la libertad y la democracia. Quibdó-Chocó-Colombia. N° 39, junio 18 de 1955. 8 pp. Pág. 3. Archivo Hemeroteca del Chocó.

[5] Ídem. Ibidem. N.B. El Diario de Barranquilla es realmente el Diario del Caribe, de Barranquilla.

[6] Entre otros artículos de El Guarengue sobre Rogerio Velásquez Murillo, pueden leerse:

*Recordando a Rogerio Velásquez. 4 de enero de 2021.

https://miguarengue.blogspot.com/2021/01/recordando-rogeriovelasquez-rogerio.html

*Rogerio Velásquez: un pionero, un precursor. 8 de enero de 2024.

https://miguarengue.blogspot.com/2024/01/rogerio-velasquez-un-p-ionero-un.html

[7] La Crítica. Un vocero del pueblo al servicio del Chocó, de la libertad y la democracia. Quibdó-Chocó-Colombia. N° 44, septiembre 16 de 1955. 8 pp. Pág. 5. Archivo Hemeroteca del Chocó.

[8] Ídem. Ibidem.

[9] Sobre la vida y trayectoria de este artista, en El Guarengue, 18 de marzo de 2024, Balbino Arriaga Ariza: “Los colores del Atrato”. https://miguarengue.blogspot.com/2024/03/balbino-arriaga-ariza-los-colores-del.html